Boyun lenf bezleri, vücut boyunca yayılmış olan lenfatik sistemin bir parçasıdır ve bağışıklık sistemimizin önemli bir bileşenidir. Bu bezeler, özellikle kulak altı, boynun her iki tarafı, çene ve koltuk altlarında zaman zaman şişebilir. Genellikle bir santimetreye kadar olan lenf bezleri normal kabul edilir; ancak daha büyük bezeler mutlaka bir doktor tarafından değerlendirilmelidir. Boyun lenf bezlerinin şişmesi çoğunlukla bir enfeksiyonun habercisidir. Bu bezeler, baş ve boyun bölgesinde herhangi bir enfeksiyon veya zararlı olay durumunda şişer ve irileşir.

Boyunda lenf bezleri, kulak önünde ve arkasında, boyun yanlarında ve ortasında, boyundaki en büyük kasın önünde, arkasında ve altında bulunurlar. Kanser, vücutta yayılırken lenf yollarını kullanır; bu nedenle lenf bezlerinin durumu önemlidir.

Boyun lenf bezlerinin şişmesi her zaman kanser belirtisi değildir; bu nedenle hemen endişelenmeye gerek yoktur. Çocuklarda genellikle enfeksiyonlara bağlı olarak boyun lenf bezlerinde şişme olur. Bademcik ve diş apseleri de şişmelere neden olabilir. Fakat kırk yaşını geçmiş bireylerde enfeksiyonların yanı sıra kanser riski de göz önünde bulundurulmalıdır. Bu şişlikler, boyun orta hattında bulunan guatr gibi hastalıklarla karıştırılmamalıdır.

Detaylı doktor muayenesi gereklidir ve tümör düşünülmüşse şişliklerin bulunduğu yerler iyice muayene edilir. Gerekirse biyopsi yapılır. Sonuçlara göre cerrahi müdahale veya ilaçla tedavi yöntemleri uygulanabilir.

Boyun lenf bezleri, enfeksiyon kaynaklı şişmelerde genellikle tedavi edilmesi daha kolay olan geçici durumlardır. Ancak uzun süre geçmeyen veya belirgin şekilde büyüyen lenf bezleri ciddi bir durumun habercisi olabileceğinden mutlaka bir uzman tarafından değerlendirilmelidir.